Extrait de l'opus de Blanrue, le Livre noir des manipulations historiques, Fiax Lux, 2017, 430 pages.
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Comme l'a écrit Henri Gaubert : « Plus un mot historique reflète
exactement la physionomie morale de son auteur présumé, plus ce mot a
des chances d'être faux ». C'est exactement le cas pour « L'État, c'est
moi ! » Nul roi de France, mieux que le roi Soleil, ne pourrait être
tenu comme auteur de cette formule. Le mot passe pour être la marque de
fabrique de Louis XIV. A tort plus qu’à raison, il sonne à nos oreilles
comme la plus concise définition que l'on puisse donner de la monarchie
absolue.
La scène se déroule au mois d'avril 1655. Le Parlement est
en rébellion et refuse d'enregistrer les édits royaux. Louis XIV, âgé de
dix-sept ans, apprend la nouvelle. Il quitte ses chasses de Vincennes
pour se transporter devant l'assemblée des magistrats. Il ne prend pas
le temps de se changer, arrive dans la salle des délibérations avec ses
grosses bottes, son chapeau gris, son justaucorps rouge, son fouet de
chasse à la main. Le premier président tente d'expliquer la nature de la
résistance de ses collègues. L'intérêt de l'État serait en jeu. C'est
alors que le jeune roi aurait répliqué avec la phrase que nous savons.
Cette parole marquerait le début de l'absolutisme royal.
Il suffit
de lire tous les mémorialistes du XVIIe siècle pour être assuré que
Louis XIV ne l'a jamais prononcée : Montglat, Mme de Motteville, l'abbé
de Choisy, Olivier d'Ormesson, qui relatent l'entrée fracassante du roi,
n'y font aucune allusion. Chez aucun de ses auteurs n'apparaît non plus
le détail évocateur du fouet. Le premier à mentionner l'objet se trouve
être Voltaire, dans son "Siècle de Louis XIV", bien des années plus
tard, le temps que la rumeur ait fait son chemin. Il fut suivi par de
serviles copieurs. Bientôt, on fit arriver le roi au Parlement avec ses
éperons !
C'est avec Lavallée, semble-t-il, que la formule de Louis
XIV apparaît pour la première fois dans la littérature historique, un
siècle plus tard. Lavallée avait-il lu Bossuet qui, éclairant la
fonction du roi, avait écrit que « tout l'État est en lui» ? Il aurait
alors commis un fâcheux contresens.
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