Murray Rothbard (1926-1995) est une figure centrale de l’école autrichienne d’économie et fondateur du libertarianisme moderne, fonde toute sa pensée sur le droit naturel.
Voici une explication claire et complète :
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1. Qu’est-ce que le “droit naturel” ?
Le droit naturel est une idée très ancienne (chez Aristote, Thomas d’Aquin, Locke, etc.) :
Il existe des droits moraux universels, indépendants des lois humaines, que tout individu possède du seul fait de sa nature d’être humain.
Ces droits ne dépendent pas de l’État, ni des coutumes, ni du vote de la majorité.
Ils découlent de la raison et de la nature humaine.
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2. La version de Rothbard
Rothbard relie cette tradition à la philosophie de la propriété et du marché libre.
Selon lui :
Chaque individu possède un droit naturel absolu sur sa propre personne et sur les biens qu’il acquiert légitimement.
Autrement dit :
• Ton corps t’appartient (principe d’auto-propriété).
• Ce que tu produis ou échanges librement t’appartient aussi.
• Toute agression physique, coercition ou vol est donc immorale et illégitime — même si elle vient de l’État.
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3. Le droit naturel → la base du libertarianisme
De ces principes, Rothbard déduit toute sa philosophie politique :
- Auto-propriété de l’individu -> Liberté individuelle
- Appropriation légitime des ressources (Locke) -> Propriété privée comme fondement du droit
- Interdiction de l’agression (principe de non-agression) -> L’État viole la morale s’il taxe, recrute ou régule de force
- Liberté contractuelle -> Toute relation humaine doit être volontaire
Ainsi, toute loi qui ne découle pas du respect de la propriété et de la non-agression est, pour Rothbard, contraire au droit naturel.
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4. Contre le positivisme juridique
Rothbard s’oppose violemment au positivisme (idée que “est juste ce que la loi décide”).
Pour lui :
Si la loi autorise l’injustice (ex. l’esclavage, la conscription, la spoliation fiscale), alors la loi est illégitime, car elle viole le droit naturel.
Ainsi, il place la morale au-dessus de l’État :
« La loi n’est juste que si elle respecte les droits naturels des individus. »
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5. Origine et conséquences pratiques
Il s’appuie sur une vision aristotélico-thomiste :
• La nature humaine est rationnelle, sociable et créatrice.
• La coopération pacifique découle spontanément de la liberté.
• Le marché libre est l’ordre naturel de la société,
tandis que la coercition étatique est une déviation morale.
D’où son idéal : une société sans État, régie uniquement par :
• le droit naturel,
• la propriété privée,
• et la justice contractuelle.
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6. En résumé
Pour Murray Rothbard, le droit naturel fonde tous les droits individuels.
L’État n’a aucune autorité morale pour violer la propriété, taxer ou contraindre.
La seule société juste est celle où toute interaction est volontaire et basée sur le respect absolu de la propriété.
