Puisqu’il est question de Metz, ma ville natale, je partage avec vous deux photographie prises il y a deux ans, lorsque je suis retourné visiter sa cathédrale. Je l’ai toujours considérée comme l’une des plus belles de France.
Commencée vers 1220 et consacrée en 1552, la cathédrale Saint-Étienne est le fruit de plus de trois siècles de construction. Ses voûtes s’élèvent à plus de 41 mètres. Son architecture réunit deux édifices autrefois distincts, la cathédrale et la collégiale Notre-Dame-la-Ronde.
Mais sa merveille, c’est la lumière : près de 6 500 m² de vitraux, où les œuvres médiévales dialoguent avec celles Jacques Villon et de Roger Bissière. Son surnom de « Lanterne du Bon Dieu » lui va admirablement.
Metz fut aussi une étape décisive dans la vie de Bossuet. Le futur évêque de Meaux y exerça son ministère de chanoine et y développa son talent de prédicateur, notamment entre 1652 et 1659. C’est dans cette ville, au contact des controverses entre catholiques et protestants, que s’affirma celui qui allait devenir l’une des grandes voix de la langue française.
Et puisque l’on évoque Bossuet, rappelons sa conception de la papauté. Il reconnaissait la primauté du pape et l’importance de l’unité avec Rome, mais refusait de faire de son autorité un pouvoir sans limites. Défenseur du gallicanisme, il rédigea en 1682 la Déclaration des quatre articles : le pape ne pouvait déposer les souverains dans l’ordre temporel ; son autorité devait respecter les conciles, les règles de l’Église et les libertés gallicanes. En matière de foi, ses décisions n’étaient pas considérées comme irréformables sans le consentement de l’Église.
Une position catholique et gallicane, historiquement bien précise, qui ne se confond pas avec la doctrine de l’infaillibilité pontificale définie plus tard à Vatican I. Chez Bossuet, l’attachement à Rome allait de pair avec une réflexion exigeante sur les limites de son autorité.
À bon entendeur...
Paul-Éric Blanrue.
